腹部超音波検査は、超音波（人の耳には聞こえない高い周波数の音波）を出す機械を使い、超音波を内臓にあて、返ってくる音波（エコー）を画像として映し出すことで、肝臓や胆のう、膵臓といったお腹の中の臓器の状態を観察する検査のことをいいます。
超音波の通りを良くして、きれいな画像を取得するために検査用のゼリーをお腹に塗り、そこへ超音波を出す「プローブ」という約10cmの機械をおなかに当てて、得られた画像を確認することでお腹の臓器の状態を観察します。
痛みがなく、短時間ですぐに画像を観察できることが利点ですが、この検査だけで確定診断ができるわけではなく、状態によっては更に精密な検査を必要とする場合があります。